Pauvres milliardaires
Les "super-riches" sont aussi touchés par la crise, rapporte, mercredi 11 mars, Forbes. Il ne reste plus que 793 milliardaires dans le monde, contre 1 125 l'an dernier : 332 noms ont disparu de la liste, essentiellement en Russie, en Inde et en Turquie, trois pays laminés par la crise financière. Et si les Indiens gardent deux noms dans les vingt premiers, les Russes n'en n'ont plus un seul, contre quatre en 2008. "La nouvelle la plus importante aujourd'hui est : nous sommes là, et il y a encore des milliardaires", a déclaré d'entrée de jeu Monie Begley, vice-présidente de Forbes, au cours d'une conférence de presse.
Surtout, Bill Gates, fondateur de Microsoft a repris le titre d'homme le plus riche du monde à l'investisseur Warren Buffett, dont la fortune a été quelque peu entamée par la crise financière mondiale. Le fondateur de Microsoft a retrouvé son titre d'homme le plus riche du monde avec 40 milliards de dollars après être tombé à la troisième place l'an dernier, alors qu'il possédait 58 milliards de dollars. Buffett, le numéro un de l'an dernier, recule à la deuxième place en passant de 62 à 37 milliards de dollars. Le magnat mexicain des télécommunications, Carlos Slim, arrive en troisième position avec 35 milliards de dollars contre 60 milliards il y a un an.
Au total, les trois hommes les plus riches du monde avaient, au 13 février, date du recensement effectué par Forbes, perdu 68 milliards de dollars en un an. Les Américains représentent 45 % des milliardaires du classement. Les oligarques russes ont perdu 369,3 milliards de dollars, leur nombre passant de 87 à 32, et Moscou cède le rang inédit et remarqué en 2008 de capitale mondiale des milliardaires, qu'elle rend à New York.
Le maire de la ville, Michael Bloomberg, est l'un des rares à ne pas avoir perdu d'argent en 2008 : avec une fortune en hausse, estimée à 16 milliards de dollars, il se hisse au 17e rang mondial.. En Turquie, le nombre de milliardaires est tombé de 35 à 13 et en Inde, il a diminué de plus de moitié, passant à 24.
Le premier Français de la liste est Bernard Arnault, PDG du groupe de luxe LVMH, 15e avec 16,5 milliards de dollars. Parmi les femmes, la Française Liliane Bettencourt, héritière de L'Oréal, n'est plus la femme la plus riche du monde, mais seulement d'Europe, avec 13,4 milliards de dollars et le 21e rang général. L'héritière américaine des magasins Wal-Mart, Alice Walton, est 12e avec 17,6 milliards.
Les jeunes sont nettement moins nombreux, 18 au lieu de 50 l'an dernier. Le fondateur du site de socialisation Facebook, Mark Zuckerberg, 24 ans, est sorti de la liste.
LEMONDE.FR avec AFP et Reuters | 12.03.09 | 06h37